Artur Beterbiev προετοιμάζεται για μια σημαντική αναμέτρηση με τον Dmitry Bivol στις 12 Οκτωβρίου στη Ριάντ, και για αυτό το λόγο έχει επιλέξει να προπονείται με τον Craig Richards. Ο Richards είναι ιδανικός συνεργάτης προπόνησης για τον Beterbiev, καθώς η εμπειρία του απέναντι στον Bivol μπορεί να αποδειχθεί πολύτιμη. Οι δυο τους δουλεύουν μαζί, επιτρέποντας στον Beterbiev να αντλήσει πληροφορίες και στρατηγικές για την αντιμετώπιση του Bivol.
Τρία χρόνια πριν, ο Richards είχε προσφέρει στον Bivol μία από τις πιο δύσκολες προκλήσεις της καριέρας του, όταν και κοντά στη νίκη τον Μάιο του 2021 στο Μάντσεστερ. Ο Bivol είχε κερδίσει εκείνη την αναμέτρηση με ομόφωνη απόφαση, αλλά οι κριτικές ήταν κοντά, με τις βαθμολογίες να είναι 118-110, 115-113 και 115-114. Ο Richards είχε δείξει ότι ο Bivol μπορεί να επιτίθεται, αλλά όταν δέχεται σφοδρά χτυπήματα, η αντίδρασή του δεν είναι η καλύτερη.
Η αναμέτρηση με τον Richards αποκάλυψε μια ενδιαφέρουσα πτυχή του Bivol: δεν φαίνεται να αντέχει σε σφοδρές επιθέσεις στο κεφάλι. Όταν ο Richards κατάφερε να τον χτυπήσει σκληρά στους πρώτους γύρους, ο Bivol έγινε ιδιαίτερα προσεκτικός. Η κατάσταση αυτή ήταν παρόμοια με τον αγώνα του Bivol με τον Lyndon Arthur, όπου, μετά από ένα δυνατό χτύπημα, ο Bivol απέφυγε να επιτεθεί και έπαιξε αμυντικά.
Αυτά τα στοιχεία είναι κρίσιμα για την προετοιμασία του Beterbiev. Ο IBF, WBC και WBO πρωταθλητής ελαφρών βαρέων βαρών Beterbiev (20-0, 20 KOs) είναι έτοιμος να αντιμετωπίσει τον WBA πρωταθλητή Bivol (23-0, 12 KOs) σε λιγότερο από τρεις εβδομάδες. Το γεγονός ότι ο αγώνας θα μεταδοθεί ζωντανά μέσω DAZN PPV προσθέτει επιπλέον πίεση και προσδοκίες για αυτή τη μεγάλη αναμέτρηση.
Στις προηγούμενες μάχες του, όπως αυτές με τους Richards, Arthur και Joe Smith, φάνηκε ότι ο Bivol αποφεύγει τα δυνατά χτυπήματα μόλις υποστεί ζημιά. Στην αρχή των αγώνων, μπορεί να είναι επιθετικός, αλλά όταν δέχεται ισχυρά χτυπήματα, η αυτοπεποίθησή του μειώνεται και γίνεται πιο προσεκτικός. Είναι ένας εξαιρετικός πυγμάχος, αλλά η στάση του μεταβάλλεται όταν βρίσκεται υπό πίεση. Αυτό το στοιχείο της συμπεριφοράς του μπορεί να είναι κρίσιμο για την έκβαση της μάχης με τον Beterbiev.
Ο Beterbiev είναι γνωστός για την επιθετική του προσέγγιση και τη σφοδρότητα που επιδεικνύει στους αγώνες του. Μετά την προετοιμασία του με τον Richards, αναμένεται ότι θα χρησιμοποιήσει τις γνώσεις που έχει αποκτήσει για να εκμεταλλευτεί τις αδυναμίες του Bivol. Η προετοιμασία του περιλαμβάνει σκληρή προπόνηση, στρατηγικές αναλύσεις και έμφαση στο να χτυπήσει σφοδρά τον Bivol.
Η ιδέα ότι ο Bivol, παρόλο που μπορεί να αποδειχθεί ικανός και τεχνικά άρτιος, έχει την τάση να επηρεάζεται αρνητικά από σφοδρά χτυπήματα, αποτελεί ένα πλεονέκτημα για τον Beterbiev. Εάν ο Beterbiev καταφέρει να επιτεθεί γρήγορα και δυναμικά, μπορεί να αναγκάσει τον Bivol να ακολουθήσει την αμυντική του στρατηγική, όπως έκανε σε προηγούμενους αγώνες.
Το γεγονός ότι ο Beterbiev έχει την υποστήριξη ενός ικανού και έμπειρου πυγμάχου όπως ο Richards είναι καθοριστικό για την προετοιμασία του. Οι τακτικές και οι στρατηγικές που μπορεί να αντλήσει από τις εμπειρίες του Richards είναι ανεκτίμητες. Αυτή η συνεργασία του επιτρέπει να κατανοήσει καλύτερα τη ψυχολογία και την τακτική που μπορεί να ακολουθήσει ο Bivol κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Η επερχόμενη μάχη μεταξύ Beterbiev και Bivol δεν είναι απλώς ένας αγώνας τίτλου. Είναι μια αναμέτρηση μεταξύ δύο από τους καλύτερους πυγμάχους της κατηγορίας τους, και οι δύο έχουν δείξει την ικανότητά τους να κερδίζουν και να αντιμετωπίζουν προκλήσεις. Οι φιλοδοξίες του Beterbiev να ενοποιήσει τους τίτλους και η αποφασιστικότητα του Bivol να διατηρήσει τον τίτλο του θα προσδώσουν ιδιαίτερη ένταση στη μάχη.
Αυτή η αναμέτρηση είναι βέβαιο ότι θα προσελκύσει την προσοχή των φίλων της πυγμαχίας παγκοσμίως. Με το βλέμμα στραμμένο στο Ριάντ και τους δύο αθλητές έτοιμους να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό, οι πιθανότητες είναι ότι θα παρακολουθήσουμε ένα θεαματικό και έντονο αγώνα.
